Военная драма "Жизнь и судьба" - это сериал о физике-ядерщике Викторе Штруме, который работает в одном из институтов страны над созданием атомной бомбы. Время действия — самые тяжелы для страны времена - 1942–1943 годы, в период обороны Сталинграда. Близкие Штрума погибают в застенках НКВД и гитлеровских лагерях, потому что он и его семья евреи. На него самого оказывается давление, а потом и гонения. Единственный выход выжить для него — это продолжить разрабатывать мощнейшее оружие — атомную бомбу.